這個地方所說的，經論上佛告訴我們，祖師大德也是不斷在提醒我們，「發菩提心，一向專念」是阿彌陀佛本願的中心。阿彌陀佛四十八願，四十八願最重要的一願是什麼？就是發菩提心，一向專念，這是大願裡面的中心點。全部淨宗，淨宗的經論不多，世尊專講淨宗經論的只有三部經，但是三部經，《無量壽經》是世尊在世多次宣講，不是講一次。有很明確的證明，這部經在中國，從漢朝時候開始，一直到宋朝，八百年間，做過十二次的翻譯。翻譯的原本，就是梵文原本，不是一個本子，因為它裡頭出入很大，不盡相同的地方非常明顯、非常顯著。所以肯定是佛多次宣講，阿難尊者集結的時候統統把它集結了。因此這個經就有會集的必要。現在我們看中國五種原譯本，斷定至少是三個不同的原本，也就是世尊三次以上的宣講，這是很少有的。世尊當年在世一部經只講一次，沒有重複的，唯獨這部經，這部經重複，而且重複多次，說明它太重要了。末法這一萬年，第一個一千年過去了，往後九千年，真正得度，真正脫離六道輪迴、脫離十法界，只有這個法門。
文摘恭錄 — 二零一二淨土大經科註 （第十七集） 2012/11/8 斯里蘭卡 檔名：02-040-0017
末法這一萬年，第一個一千年過去了，往後九千年，真正得度，真正脫離六道輪迴、脫離十法界，只有這個法門。
我三個老師都曾經告訴我，我是屬於知識分子，喜歡廣學多聞，對於一門深入雖然是不反對，但是沒認真去做。興趣是廣泛的，不是單方面的，所以沒有完全遵照祖師大德的教誨去做。現在年歲大了，明白、覺悟了，錯了。如果早年我一開始學佛的時候就遵從教誨，我今天的成就不是這個樣子，比我今天這個成就高十倍、高百倍都不止。這是錯在自己，經典上說得不錯，佛沒有錯，祖師大德沒有錯，老師沒有錯，自己疑心太重了，病就從這裡發生的。所以信心的建立是非常非常之難，堅固的信心尤其難得。
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依照這個會集本修行，在這二十年當中成就非常可觀，這就是事實真正證明。不管你怎麼說法，依照這個經本理論、方法修行，也真往生了，往生真有瑞相給你看，這是不能否定的。所以本經，「往生必備之正因」，就在這兩句話的開示，方便度生的方法也是這兩句話，極其簡單，極其容易，但是很難相信。我是費了三十年才相信它，所以不是上根利智。上根利智我比鍋漏匠差很遠，差一萬倍都不止，他接受就相信了，老師教給我，我還要等三十年之後才相信。跟鍋漏匠相比，我們非常慚愧，哪裡能比得上人？在佛教弘揚這方面，這是緣分，有緣盡心盡力去做，沒有緣就一心專念彌陀。修行最重要的一條道路、最近的一條道路、最快速的一條道路、最穩當的一條道路，就是念佛往生淨土，往生決定成佛。
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曇鸞大師《往生論》註解裡頭說，「無量壽經三輩往生中，雖行有優劣，莫不皆發無上菩提之心」，這說明發心的重要，一定要發無上菩提心。無上菩提心是什麼？是我們學習的方向、目標。我們什麼都不求，只求無上正等正覺，就求這個。所以淨宗是純粹的大乘。往生西方極樂世界，是求無上菩提心的一種手段，不是目的，這一定要搞清楚。我們在這個世間壽命太短，需要很長的時間來薰習，我們的壽命不足，沒有修成，壽命到了。縱然修得不錯，來生再得人身，至少耽誤二十年。這二十年迷惑顛倒，把從前學的大概忘得差不多，所以很困難。到極樂世界第一樁，我們所求願的是無量壽，壽命無量，我們就決定能證得無上正等正覺，這你有把握。為什麼到極樂世界去？就為這個。第二個，好老師，以阿彌陀佛做老師。阿彌陀佛是什麼身分，我們在經教裡面看到的，世尊為我們介紹的，告訴我們，十方諸佛剎土，無量無邊諸佛如來，沒有一尊佛不稱讚阿彌陀佛為「光中極尊，佛中之王」，沒有一尊諸佛如來不宣揚淨土，沒有一尊佛不勸人往生極樂世界。這個事實我們必須把它搞清楚、搞明白，我們對淨宗的信心才堅定，決定不懷疑，決定不改變，萬緣放下。
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在中國祖師裡頭，蓮池大師晚年放下一切，專修淨土；蕅益大師亦如是，也是在晚年一切放下，一門專修。在近代的，我們所看到的諦閑老和尚，到晚年什麼都放下，他是天台宗的祖師，念佛往生淨土的。我們親眼看到的，夏蓮居老居士，他學禪宗，他學密宗，他學教，宗門教下，顯密圓融，佛門大善知識，到晚年的時候其他的都放下，就念阿彌陀佛，求生淨土。黃念祖老居士，這晚年，我們是非常要好的同參道友，我把他看作老師，他把我看作朋友。這個老人，在密宗他是金剛上師，他傳承密法，在禪宗他是虛雲老和尚的學生。到晚年，老師要他為這部經做個註解，他採取的方法叫集註，這聰明到絕頂！不是自己的意思，自己的意思大家不服氣，你憑什麼註解這個經？人家不服。他以經來註經，你不能不服，這經上說的，就沒有話說，佛說的、菩薩說的、羅漢說的、祖師大德說的。採取祖師大德的開示一百一十種，就是一百一十個人，採取經論八十三種，總共的參考資料是一百九十三種，內容太豐富！讀這一本註解，你就是讀一百九十三種經論、古大德的開示，這內容多豐富。所以不能不相信，不敢不相信，實實在在是非常稀有難得，我們到晚年遇到這麼一部經。夏老他一生來到這個世間幹什麼？就是會集經的。黃念老來這個世間就是做集註的，我們到這個世間來就是弘傳的、依教奉行的。都是為這部大經來的，給末法後世學佛人做一個榜樣，增長他們的信心、願心，我們的功德就圓滿了。
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《往生論》註解裡頭說，「此無上菩提心，即是願作佛心。願作佛心，即是度眾生心。度眾生心，即攝取眾生生有佛國土心。」這幾句話非常重要，我們要多念幾遍把它記住。無上菩提心是什麼心？作佛的心。真正發心作佛，不要做富貴人。學佛，你這一生的目標是做大官、發大財，錯了！錯在哪裡？你不知道輪迴苦，不知道脫離輪迴機會是多麼難得。這種機會，開經偈上說的是普通一般講的，「百千萬劫難遭遇」。清朝乾隆年間彭際清居士告訴我們，專講這個法門，你能夠遇到淨土，那是無量劫來稀有難逢的一天，你怎麼會遇到？你能遇到這個法門，你知道這是多大的福分，是多麼大的因緣，你能夠掌握住，你這一生就作佛去了，往生到極樂世界就是作佛。
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發菩提心就是發願作佛，我要作佛。為什麼要作佛？作佛就是普度眾生。換句話說，作佛不是自私自利，是廣度眾生，幫助一切苦難眾生破迷開悟。諸佛菩薩用的手段是教育，釋迦牟尼佛給我們做的是最好的模範，一生從事於教學工作。沒有在經典上看到釋迦牟尼佛哪一天放假，沒有，沒看到過放假，天天幹！我們也天天幹，比不上佛陀，佛陀除了中夜休息之外，他功夫沒有間斷，教學沒有間斷，這個我們比不上。我們今天能做到八個小時就算很不錯了，八個小時是三分之一，一天二十四個小時，那我們三分之二的時間空過，只抓到三分之一的時間。這在我們現實環境來說就算很不錯、很精進，怎麼敢有錯誤的念頭？怎麼敢有不正的思想？
怎麼度眾生？你看看諸佛菩薩度眾生，他用什麼方法？都是講這部大經，不斷的講，都是求生西方極樂世界。
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怎麼度眾生？你看看諸佛菩薩度眾生，他用什麼方法？都是講這部大經，不斷的講，都是求生西方極樂世界。為什麼？那是個有佛的國土，我們一定要把人帶到有佛講經教學的地方，這就對了。你帶到那個地方去沒有佛，這不行，一定要帶到有佛的國土。所以一切諸佛都選極樂世界，為什麼選極樂世界？極樂世界的歷史，阿彌陀佛在因地做比丘時候發願，五劫修行功德莊嚴成就的極樂世界，我如果真明白、真了解了，這才真正佩服得五體投地，我們要親近他。我們將來有了成就，也要帶一切眾生都到極樂世界，在極樂世界真正成就，明心見性、見性作佛。所以極樂世界，這裡頭理事、性相、因果，都要搞清楚、搞明白。這一點世尊都做到了，這是世尊對我們真實、究竟、永恆的布施，我們要真信。
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真信，難！什麼叫真信？我在早年老師教我，凡是你明白了沒有做到，都是假的，你沒有明白；如果真的明白了，你一定會做到，什麼樣的力量都障礙不住。那是什麼？你真明白、你真相信，沒有任何力量能障礙你。老師教我是這個標準。所以我是不是真的聽懂、真的搞明白？沒有做到，老師說是假的，不是真的。怎麼辦？再深入，再努力。中國古人有句話說得最好，叫「讀書千遍，其義自見」，這就叫一門深入。一千遍下去了，得定，叫得三昧了，得三昧之後就會開悟，這一開悟你就證得。信解行證，解了以後要行，不行，解是假的，不是真正理解；真正理解，不要人督促，不要人鼓勵，你自自然然有那股能量。這個能量非常強大，你不會懈怠，你不會墮落，你不會改變，你不會受外頭任何的誘惑，就這麼大的力量，這三昧的力量，尤其是念佛三昧，更不可思議。這個成就，你才會有究竟圓滿的成就往生淨土。
證得這個境界，換句話說，你有能力隨時可以往生，你想去就去、想留就留。什麼理由留？理由就是接引眾生，多帶一些人到極樂世界去，帶得愈多愈好，那就值得留。如果一個都帶不去，沒有人相信你，那就早去，功夫成就馬上就去，一分一秒都不多逗留。所以在這個世間，住世多久不是自己的事，自己沒事，眾生的事情，還有多少有緣的眾生。有緣就是他能信、他能解、他真幹，他真的會往生，這叫有緣眾生。有一個有緣眾生，你都不能走，你要幫助他、成就他，然後一起走。於是我們曉得，諸佛菩薩應化在世間是什麼原因？眾生的緣感，佛菩薩有應，感應道交，成就的佛法，這個我們不能不知道。
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「是故願生彼安樂淨土者，要發無上菩提心也。若人不發無上菩提心，但聞彼國土受樂無間，為樂故願生，亦當不得往生也。」這個話說得好，也要記住，不要產生誤會。聽到極樂世界樂，快樂，壽命長遠，你念佛求往生，最後能不能往生？不能往生。為什麼？你是自私自利，貪圖快樂，這跟佛的願不相應。極樂世界沒有自私自利的人，有自私自利的人往生極樂世界，會把那個社會破壞，所以他不來接引。佛不來接引你去不了，佛來接引就是佛認可你，你已經及格，條件符合了，他才來接引你、來帶你，否則的話你去不了。換句話說，到極樂世界是求成佛的，不是去享受的。
極樂世界雖然真的是極樂，對於一個學人來說，他如如不動，他不動的，這是我們不能不知道的。苦樂，任何境界在面前，他都不會動心。為什麼？凡所有相皆是虛妄。那我要問，極樂世界的相是不是虛妄？也是虛妄，沒有例外的。不虛妄的只有一個，常寂光淨土，它是真的，不是虛妄。實報土是虛妄的，方便土是虛妄的，同居土也是虛妄的，雖然虛妄，他無量壽，這一點了不起。他為什麼無量壽？阿彌陀佛的願力成就的，阿彌陀佛無量劫修行功德之所成就的，所以我們對於阿彌陀佛的恩德要感激。怎樣知恩報恩？就是一心念佛，發菩提心求生淨土，這是知恩報恩。我們要跟阿彌陀佛一樣，發同樣的願，這一個願就是四十八願的總結，發這一願等於四十八願統統有了，都具足了。我們將來成佛，跟阿彌陀佛同一個事業，就是在十方世界普度眾生，幫助這些眾生一生當中圓成佛道，圓滿成佛，這就對了。絕不是自私自利，自私自利是決定不能往生，這個經上說得非常清楚，我們一定要記住。極樂世界裡頭大公無私，《金剛經》上講的無四相、無四見，在極樂世界凡聖同居土都落實了。
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